Wie de Veneto-regio denkt te kennen, maar Asolo nog niet bezocht heeft, heeft een verborgen juweel over het hoofd gezien. Dit charmante heuvelstadje, genesteld tussen glooiende wijngaarden en cipressen, wordt niet voor niets het “pareltje van de Veneto” genoemd. Asolo is een stad van dichters, prinsessen en reizigers. Een plek waar geschiedenis, natuur, gastronomie en gastvrijheid naadloos samenvloeien. En nergens wordt dat beter belichaamd dan in het iconische Hotel Villa Cipriani, een luxueuze uitvalsbasis met koninklijke allure en uitzicht dat je stil maakt.
Een stad doordrenkt van geschiedenis en schoonheid
De geschiedenis van Asolo gaat terug tot de Romeinse tijd, toen het bekend stond als Acelum. Restanten van een Romeins theater en een aquaduct zijn nog altijd te bewonderen. Maar het is vooral de middeleeuwse sfeer die vandaag de toon zet. Kronkelende kasseistraatjes, statige villa’s, arcades en een indrukwekkend kasteel op de heuveltop geven de stad een tijdloze charme.
Asolo oefende door de eeuwen heen een bijzondere aantrekkingskracht uit op kunstenaars, intellectuelen en vorstelijke figuren. De beroemdste inwoner is wellicht Caterina Cornaro, koningin van Cyprus, die in de 15de eeuw na haar abdicatie naar Asolo werd verbannen. Haar paleis – het huidige Palazzo della Ragione – is nog steeds één van de blikvangers van het stadje.
Ook Robert Browning, de Britse dichter, raakte in de ban van Asolo. Net als de Engelse actrice Eleonora Duse, die er haar laatste dagen doorbracht. Asolo werd in de 20ste eeuw een toevluchtsoord voor welgestelde reizigers, kunstenaars en leden van koninklijke families. Onder meer Koningin Elisabeth en Prins Filip verbleven er met plezier, aangetrokken door het serene karakter en het adembenemende uitzicht op de Alpen en de Venetiaanse vlakte.
Hotel Villa Cipriani: een oase van rust en verfijning
Op een steenworp van het historisch centrum van Asolo ligt het sublieme Hotel Villa Cipriani. Oorspronkelijk was dit een villa uit de 16de eeuw, maar in de jaren 30 werd het omgevormd tot een elegant hotel. Het draagt sindsdien de signatuur van Giuseppe Cipriani, ook bekend als de oprichter van Harry’s Bar in Venetië en bedenker van de beroemde Bellini-cocktail en de rund carpaccio.
De Villa ademt klasse en discretie. Geen groot massatoerisme hier, maar een stijlvol toevluchtsoord waar alles draait om persoonlijke service, tijdloze charme en verfijnde smaken. De inrichting combineert antieke meubelen en kunst met moderne luxe. De kamers kijken uit op de heuvels van Veneto of op de prachtige tuin vol rozen, lavendel en citroenbomen.
Maar het is vooral het uitzicht dat een blijvende indruk nalaat: vanop het terras lijkt de wereld zich aan je voeten te openen. De vlakte strekt zich kilometers ver uit, tot aan Venetië bij helder weer. Een panorama dat bij zonsopgang en zonsondergang ronduit magisch is.
Gastronomie op topniveau
Wie Villa Cipriani bezoekt, kan onmogelijk voorbijgaan aan de uitmuntende keuken. In het gastronomisch restaurant wordt de Italiaanse traditie met verfijning benaderd. Chef-koks maken gebruik van seizoen producten uit de regio: witte asperges uit Bassano, radicchio uit Treviso, prosecco van nabijgelegen wijngaarden en verse truffels uit de heuvels.
De menukaart is een ode aan de eenvoud én rijkdom van de Italiaanse keuken: handgemaakte pasta’s, risotto’s met wilde paddenstoelen, kalfsoester, zeevruchten, en desserts die je zintuigen strelen. Alles wordt met zorg gepresenteerd, begeleid door een indrukwekkende wijnkaart met pareltjes uit de regio.
Op warme dagen wordt het diner geserveerd op het terras, onder een dak van wijnranken, terwijl de zon langzaam ondergaat. Een ervaring die je niet vlug vergeet.
Service met een menselijke glimlach
Wat Villa Cipriani écht bijzonder maakt – naast locatie en keuken – is het personeel. Discreet, professioneel, maar altijd met een persoonlijke toets. Gasten worden met hun naam begroet, wensen worden onthouden en advies over uitstappen of wijnkeuze wordt met passie gedeeld.
Of je nu een boek leest aan het zwembad, een uitstap plant naar het nabijgelegen Treviso of een proseccoproeverij boekt: alles wordt met zorg geregeld. Die warme, bijna familiale sfeer maakt dat gasten vaak terugkeren. Villa Cipriani voelt niet als een hotel, maar als een tijdelijke thuis – met een gouden randje.
Tuinen vol rust en geur
De tuinen van Villa Cipriani verdienen een aparte vermelding. Ze zijn met zorg onderhouden, terrassenvormig aangelegd en vormen een verlengde van het uitzicht. Een wandeling door de tuin is een zintuiglijke ervaring: geurige bloemen, rustgevende fonteinen, kabbelende beekjes en verscholen hoekjes waar je in alle stilte kan genieten.
In het voorjaar en de zomer vormt de tuin het decor voor openluchtconcerten, yoga-sessies en romantische diners bij kaarslicht. In de lente bloeien de rozenstruiken uitbundig, terwijl de herfst het landschap kleurt met warme tinten. Elk seizoen heeft zijn eigen charme en de tuin is een echte plek van meditatie.
Een uitvalsbasis voor ontdekking
Asolo ligt op een ideale locatie voor wie de regio Veneto wil ontdekken, weg van het massatoerisme. In de nabije omgeving liggen charmante dorpjes als Bassano del Grappa, Possagno (met het Tempio Canoviano van beeldhouwer Antonio Canova) en Valdobbiadene, het hart van de prosecco-streek.
Met de auto ben je in minder dan een uur in Venetië, Padua of Vicenza. Toch blijven de meeste gasten dicht bij het hotel: slenteren door Asolo zelf, genieten van een aperitief op de Piazza Garibaldi, of een rustige wandeling naar het Rocca-fort boven het stadje voor een adembenemend 360°-uitzicht.
Een verborgen juweel om te koesteren
Asolo en Villa Cipriani vormen samen een perfecte symbiose: geschiedenis, natuur, gastronomie en gastvrijheid komen er samen in een unieke harmonie. Of je nu op zoek bent naar romantiek, rust, inspiratie of puur genot: hier vind je het in overvloed.
Het is dan ook geen verrassing dat zoveel prominente figuren – van koninklijke hoogheden tot artistieke geesten – hier hun toevlucht zochten. Villa Cipriani is geen hotel dat je simpelweg bezoekt. Het is een plek die je bijblijft, waar herinneringen ontstaan en waar de tijd even lijkt stil te staan.
Een echte ‘gem to discover’, en voor wie het geluk heeft er te verblijven: een parel om nooit meer te vergeten.
