Handgemaakt, kwaliteitsvol en net een tikje anders
TEKST: MATTHIAS VANHEERENTALS.
FOTO’S: ANNE DE GEYTER FOTOGRAFIE EN ATELIER VOGELVRIJ
Zoek je een originele, handgemaakte trouwring? Dan kan je die laten ontwerpen bij Atelier VogelVrij uit Landegem. Goudsmid en juweelontwerper Betty neemt alle tijd om voor haar klanten een originele ring uit te werken. Dat doet ze met veel passie en een luisterend oor naar de klant.
Betty ontwerpt organische juwelen, waaronder trouwringen. Elk stuk is handgemaakt. Atelier VogelVrij houdt van fijne, tijdloze en minimalistische juwelen. Met een organische toets. De juwelen zijn uniek en net iets anders dan klassieke juwelen. “Wat klanten leuk vinden aan de juwelen die ik maak, is dat ze net een tikje ‘anders’ zijn”, vertelt Betty. “Ze zijn levendig, zweven tussen imperfect en perfect. Ze zijn wat ruw en ogen niet te strak.”
HANDWERK
Atelier VogelVrij staat voor handwerk. De juwelen zijn met de hand gemaakt, volgens de traditionele methode van de edelsmeedkunst. Smelten, smeden, solderen, polijsten, … ambacht pur sang. “Ik smelt het goud tot een klompje”, vertelt Betty, “en van daaruit ga ik verder aan de slag. Het metaal wordt gesmeed: walsen, trekken, hameren, … Het mogen ontwerpen van iemands sieraad is een voorrecht en een manier om mijn creativiteit te uiten.” Wanneer klanten op afspraak langskomen om hun juweel te ontwerpen, komen ze middenin het atelier van Betty terecht. Geen keurige toonbank, wel een ruimte vol werkmateriaal waar je de ambacht kan voelen. “Wanneer klanten interesse tonen in de ambacht, geef ik graag inkijk in het maakproces van een juweel. Zo zien ze in levende lijve op welke manier hun juweel tot stand komt. En als ze dit wensen, bezorg ik hen nadien foto’s van de making-of van hun persoonlijke stukken.”
BASISCOLLECTIE
Bij Atelier VogelVrij start de zoektocht naar een trouwring vanuit de basiscollectie. “In het atelier kan je grasduinen in de collectie, om te voelen welk juweel dat van jou zou kunnen worden. Een fijn ontwerp of net wat breder? Een combinatie van ringen? Een ring met of zonder diamant? Wanneer je verschillende ontwerpen rond een vinger schuift, wordt vaak heel wat duidelijk. Het is een zoektocht naar het juweel waar je je goed bij voelt.”
PERSOONLIJKE JUWELEN
Maar meestal blijft het niet bij een juweel uit de basiscollectie: klanten komen samen met Betty tot een nieuw, persoonlijk ontwerp. “Ik probeer steeds de wensen en het verhaal van de klant zo goed mogelijk in hun juweel te integreren. Het is heerlijk wanneer mensen verder bouwen op ontwerpen uit de basiscollectie. Zo klopt het helemaal voor hen, terwijl we toch trouw blijven aan de stijl van Atelier VogelVrij. Elke goudsmid heeft immers een unieke hand en eigen stijl.”
Betty vindt het leuk dat klanten bewust kiezen voor iemand die hun wensen op een persoonlijke manier uitwerkt. “Ik vraag wie ze zijn en hoe hun huwelijksdag eruit ziet. Tijdens het maken van juwelen heb ik ook steeds de personen voor wie ik de juwelen maak, en hun verhaal, in gedachten.” Betty probeert zelf zo laagdrempelig mogelijk te werken. “Ik ben eigenlijk ‘gewoon Betty’. Een simpele vrouw, die met hart en ziel juwelen uitwerkt. Juwelen voor mensen, juwelen die gekoesterd worden. Ik wil dat mijn klanten op hun gemak zijn zodat ze echt kunnen voelen of de juwelen iets voor hen zijn. Ik hou het graag intiem en persoonlijk. Zonder druk, dat spreekt voor zich. Ik neem graag de tijd voor mensen. Als klanten twee uur nodig hebben om een beslissing te nemen of later nog eens terug willen komen, is dat prima. Het gevoel moet goed zitten.”
LIEDJESTEKST
De ringen nog meer personaliseren? “Een gravure, dat maakt een trouwring helemaal af. Klanten willen tegenwoordig vaak een persoonlijke tekst aan de binnenzijde van hun ring. Waar mensen vroeger een naam en datum kozen, wordt nu vaak geopteerd voor een speelsere gravure zoals een liedjestekst, koosnaampjes en mopjes. Hoe zot ook, alles kan.”
GOED GOUD
De juwelen van Atelier VogelVrij worden gemaakt uit 18kt geelgoud, roodgoud of witgoud. Betty gebruikt standaard gerecycleerd goud. Concreet: er wordt aan de slag gegaan met goud dat reeds ‘in roulatie’ is. Ook haar klanten vinden dat alsmaar belangrijker. “Gerecycleerd goud zorgt ervoor dat er niet nog meer ontgonnen wordt. We putten de wereld niet nog meer uit.” Daarnaast kan je jouw juweel laten uitwerken in ethisch ontgonnen goud. Fairmined goud is goud dat op een correcte manier aan onze natuur ontgonnen is. Fairmined betekent een groot verschil voor de levens van mijnwerkers, hun familie en de omringende gemeenschap.
EMOTIONEEL WAARDEVOLLE JUWELEN OMSMELTEN
Heel vaak gaat Betty persoonlijke, emotioneel waardevolle juwelen van mensen omsmelten en smeden tot een nieuw juweel. Dikwijls gaat het om erfstukken, van iemand dierbaars. “Het feit dat een juweel gemaakt is uit een persoonlijk stuk, dat is écht zo waardevol. Een juweel krijgt op die manier een extra dimensie, een persoonlijke waarde. Het zijn juwelen vol betekenis, die gekoesterd worden. Juwelen omsmelten is een mooie manier om een waardevol stuk blijvend in handen te hebben, onder een nieuwe vorm. De dankbaarheid van klanten is dan ook groot.”
MEER DAN ZOMAAR JUWELEN OMSMELTEN
Betty maakt juwelen voor mensen. Op belangrijke momenten in hun leven, om stil te staan bij wat hen raakt. Het gaat om juwelen vol emotie: liefde, vreugde, dankbaarheid, maar ook pijn, verlies en rouw. Juwelen met een lach en een traan. “Het zijn juwelen van onschatbare waarde: waardevol om te mogen maken, waardevol om te dragen.”
Trouwringen, dat gaat over pure liefde. “Bij mensen die gaan trouwen, zie ik het zo vaak. En elke keer is het zo mooi. Een blik naar elkaar toe, die boekdelen spreekt. Wanneer die koppels het atelier verlaten, volgt er steeds een knuffel of kus. Ik mag er een glimp van opvangen. Dat is fantastisch om te zien. Dat is magie.”
De reacties van mensen, die zijn zo waardevol voor Betty als maker. “Het is eigenlijk een project dat we samen aangaan. De klant en ikzelf, we gaan samen op zoek naar hét juweel dat voor hen goed voelt. Het is zo mooi om de reacties van mensen te zien, wanneer ze hun juweel ontvangen. Dat is waarde creëren, daarvoor doe ik het.”
Betty Delanghe
Goudsmid – Juweelontwerper 9850 Landegem
+32 (0)476 34 39 78
betty@vogelvrij.be
