De cruisesector blijft het uitstekend doen bij Belgische reizigers. Waar cruises vroeger vaak werden geassocieerd met een ouder publiek en klassieke vakanties, kiest vandaag een veel breder publiek voor deze formule. Gezinnen, jongere koppels en actieve reizigers ontdekken steeds vaker het comfort en de veelzijdigheid van een cruisevakantie. MSC Cruises ziet die evolutie duidelijk bevestigd in de cijfers.
Na het recordjaar 2024 blijft de Belgische markt ook in 2025 bijzonder sterk presteren. Het aantal Belgische cruisepassagiers steeg van 66.000 in 2019 naar 93.000 in 2024 en blijft in 2025 stabiel op ongeveer 92.000 reizigers. MSC Cruises zelf noteert daarbij opnieuw een groei van 6 procent tegenover vorig jaar en verstevigt zo haar positie als marktleider in België.
Een all-in vakantieformule die blijft aanspreken
Volgens Frank Van den Steen, Country Manager Benelux bij MSC Cruises, ligt de aantrekkingskracht vooral in de combinatie van comfort, beleving en prijszekerheid. “Een cruise combineert de ontdekking van verschillende bestemmingen met een hoogwaardige vakantie-ervaring aan boord. Gastronomie, wellness, entertainment en animatie voor jong en oud vormen samen een totaalervaring met een bijzonder sterke prijs-kwaliteitverhouding.”
Voor veel reizigers speelt ook het all-in karakter een belangrijke rol. Tijdens één reis ontdek je meerdere bestemmingen zonder telkens opnieuw koffers te moeten in- en uitpakken. Tegelijk geniet je aan boord van restaurants, shows, wellnessfaciliteiten, zwembaden en entertainment van hoog niveau. MSC Cruises zet daarbij sterk in op moderne schepen en een aanbod dat zowel families als koppels aanspreekt.
Jonger publiek ontdekt cruises
De cruisemarkt evolueert snel en spreekt vandaag een veel jonger publiek aan dan vroeger. Gezinnen met kinderen kiezen steeds vaker voor cruises omdat alles binnen handbereik ligt: accommodatie, restaurants, entertainment en kinderanimatie bevinden zich op één locatie. Ook koppels en vriendengroepen ontdekken de flexibiliteit van deze vakantieformule.
De Middellandse Zee blijft voorlopig de populairste cruisebestemming voor Belgische reizigers, gevolgd door Noord-Europa en de Caraïben. Ook de Canarische Eilanden blijven bijzonder populair tijdens de wintermaanden. Dankzij het uitgebreide netwerk van meer dan 300 bestemmingen wereldwijd kunnen reizigers kiezen uit een zeer divers aanbod aan routes en ervaringen.
Comfort en zorgeloos reizen centraal
Opvallend is dat comfort en gebruiksgemak steeds belangrijker worden bij het boeken van een vakantie. Daarom zet MSC Cruises sterk in op zorgeloze reisformules. De Fly & Cruise-pakketten combineren vluchten, transfers en cruise in één geheel, volledig afgestemd op het vaarschema. Voor reizigers die liever niet vliegen, zijn er bovendien tal van no-fly cruises met gemakkelijk bereikbare inschepingshavens in Europa.
Ook prijszekerheid blijkt voor veel vakantiegangers een doorslaggevende factor. Ondanks de stijgende brandstofprijzen bevestigt MSC Cruises dat er in 2026 geen brandstoftoeslagen worden ingevoerd. De prijs die reizigers bij boeking zien, blijft dus ook effectief de eindprijs van de vakantie.
Meer dan alleen een reis
Daarnaast blijft de klassieke aantrekkingskracht van cruises overeind: elke dag een nieuwe bestemming ontdekken. Via zorgvuldig samengestelde excursies kunnen gasten steden, natuurgebieden en culturele hoogtepunten bezoeken, met begeleiding en ondersteuning vanuit de rederij zelf. Voor gasten van de MSC Yacht Club zijn er zelfs exclusieve excursies met lokale gidsen voorzien.
Aan boord blijft entertainment een belangrijk onderdeel van de ervaring. Van spectaculaire avondshows en live muziek tot wellness, gastronomische restaurants en uitgebreide kinderprogramma’s: MSC Cruises wil reizigers een totaalbeleving aanbieden die veel verder gaat dan enkel transport van bestemming naar bestemming.
Positieve vooruitzichten voor 2026
De positieve trend in de sector lijkt zich ook volgend jaar verder te zetten. Ondanks economische en geopolitieke onzekerheden blijft de vraag naar cruisevakanties sterk. De combinatie van comfort, flexibiliteit, prijs-kwaliteit en de mogelijkheid om meerdere bestemmingen in één reis te ontdekken, maakt cruises vandaag aantrekkelijker dan ooit voor een breed Belgisch publiek.
